【斧声烛影】20-花花w

　　祁王听见那「外臣」二字，已觉不快，往日他不用传禀，亦可自由出入宫禁，夜宿禁中更是再常有不过的事。今次被人拦阻，显然是皇帝有意为之。他略略一顿，还是耐着性子道：“我有事要立见皇帝，迁延时日，酿成祸事，何益之有？”
　　这日值夜的是中郎将王从俭，从前也在军前效力，与祁王更兼有袍泽之谊。所以不说二话，便进去通禀，岂料小天子还是不见。
　　王从俭只得苦笑一声，道：“晋阳公主才来闹过，陛下正在气头之上，殿下何苦非要今夜入见？且等到明日不妨。”
　　祁王道：“陛下明日要交宗正寺立审安、怀二王之罪，你知是不知？”
　　王从俭微微一骇，不敢表露。他身为内卫，最忌讳的便是泄漏君王之密，此时更是只能形如朽木，不看不听不说不想。
　　祁王见他沉默，也只冷声一笑，“去再禀天子，今夜他若不召见，我便一直候立在此。”
　　他久掌朝事，此话说得掷地有声，王从俭不得不从。岂料这回却干脆连君面也未曾得见。此时正是夜寒风紧，铺天盖地的雪片在空中乱舞，叫人几乎睁不开眼。王从俭跺一跺脚，抖掉身上的雪片道：“这风雪太大，殿下快请回去，明日再来吧。”
　　祁王眉头不易察觉地微微一皱，仿佛是心中不可置信。他本来不顾风雪，是想与皇帝剖析肝胆，梳理时下混沌的朝局，谁知迎头撞上这样一个闭门羹。然而在此时此地，此情此景，他也不过是一介臣僚，不能发作，只得一点点将自己的心火强压下去。祁王略仰起脸，长舒了一口气。所幸是在寒冬，被风雪一扑，仿佛连心也彻底地冷了。
　　他鼻尖冻得通红，眉眼也渐渐覆上雪片。过了许久，陈林才抱着伞、暖炉、与披风匆匆回来。祁王一概不接，只在雪地中慢慢地踱步。寒风中忽起一阵高亢的鼓乐，几乎要让他怀疑是自己凭生了幻觉。侧耳细听，原来是宫墙内传出的兰陵王入阵之曲。祁王的脸色愈发难看，微微笑道：“好啊，难得陛下如此地高兴。”原来身上越冷，腔中那一股怒火却越烧越炽。
　　陈林心中亦百般难受，大不是滋味，只得替祁王撑着伞，勉强挡一挡这扑天盖地的风与雪。夜里实在太冷，他也苦熬不住，又知祁王是执着的性格，不敢苦劝。
　　“回府罢。”
　　不知又过了多久，宴乐已罢，风雪渐止，方听得祁王淡淡一声。陈林只觉脸上冻得几无知觉，木木地开口道：“是。殿下万万要宽心，不可太动肝火。”
　　祁王一语不发，回府路上，便开始微咳不断。他胸前的箭创每到冬日便要发作，一直是以药膳调养，今在雪中候立良久，一旦回到室内，更觉浑身焦痛，头重脚轻，眼前一阵晕眩，继而禁不住俯身一阵大咳。仆婢们手忙脚乱，又替他脱衣掸雪，又是奉上热茶。府上医官要来诊脉，祁王倚榻坐了，只叫人去拿来纸笔。陈林道：“还是先见了御医再……”祁王道：“少废话！去……”言犹未尽，又俯身大咳，几乎咳得喘不上气来。
　　陈林只得去拿来笔墨，婢子又将一个小己抬至榻边。祁王拿起笔来，略微沉思之际，又掩口咳嗽不止。因觉神思混沌，也只得将自己所想简略述之。写了一两页纸，身上焦灼疼痛，实在力不能支，方作罢了。撂下笔道：“天明以前，呈与皇帝。”
　　
　　然而皇帝读罢两行，见他果不认同自己擅行拘捕，已将那信纸奋力一扬，道：“朕便知道，堂堂摄政之王朕的兄长，与奸贼恶鬼沆瀣一气，真叫人齿冷！”想来想去，亦提笔狂书道：「汝言行如此，大失朕望，为臣者不明忠奸是非善恶之理，岂无异于禽兽食禄，朽木为官……」一气狂写了千百来字，才觉稍解心中义愤，命内侍拿去回复祁王。
　　祁王自此也大病了一场，深居简出，至于皇帝如何作为，皆不过问。
　　而宗正寺奉旨审查七宝村案，一连数月，换了三四位寺监，竟然依旧难于推进。被拘押的五人皆是贵胄宗亲，在朝内亦广有宿敌、朋党，其家人族亲更急于替他们求情脱罪，四处行贿。以至满朝臣僚各执一词，各有朋党，互相之间攀诬咒骂，真伪相冒，每日朝会亦由从前的议政之所逐渐变成了旷日持久的君臣骂战。
　　皇帝已是骑虎难下，面对无数真真假假，嘈杂之声，日益疲惫。而开春以来连日的暴雨更如雪上加霜。
　　
　　暴雨之后，必是春汛。滔天的洪水泛起巨浪骤倾而下，将村落良田一概浸没成汪洋大海。更多加急邸报由灾区日夜不停送往长安，送至皇帝手中。皇帝展开书帛，那乌黑的字迹逐渐化为了一个个惊恐、痛苦、狰狞的面孔，多少流离失所的子民在渴盼君恩降临，而年少的君王无法拯救他们当中的任何一个人。
　　“陛下……”王从俭跪于阶下，许久等不到回音，软甲上的水珠沥沥地滴落，殿内群臣亦私语不绝。他只得再度回禀：“奉旨钦差因自愧失职，已投河自尽，吏部请旨，当再派何人前往河南道赈灾？”
　　皇帝默然放下邸报，揉了揉酸痛的眼眶道：“退下吧。”
　　“陛下……”
　　“退朝，都退下吧。”
　　皇帝不再注视那些各怀鬼胎的年轻或者苍老的脸，霍然而去，只将自己关在空荡的三清殿内。
　　终于耳边不再有任何嘈杂扰攘，无论是义愤的，狡诈的，忠贞的，声嘶力竭的，还是痛心疾首的。
　　从前兄长也曾罚他长跪于此，他只感到疼痛，却不曾察觉此处是如此的宁静。只剩下心跳与呼吸，仿佛连香灰落尽之声都清晰可闻。
　　暮色渐沉，内侍云仙与张辩等人候在殿外心急如焚，正不知里头是何情形，想商量去长春观搬请皇后，皇帝却已从殿内出来。
　　“陛下，”张辩注意到他脸上未干的泪痕，心有不忍，却又只得回禀：“几位相公还在等待向陛下禀告灾情，好另派钦差前往赈抚。”
　　皇帝道：“不见他们，去祁王府。”
　　张辩目光一闪，先觉惊愕，立刻又觉得如释重负，喜道：“是，臣这就去备马。”